Impact

De surprises en surprises...

Ça va se savoir ....

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Plus tard, Elein a présenté Impact à ses parents. C'était la première fois pour elle de les rencontrer, et elle n'a pas manqué d'être agréablement surprise par la beauté de sa mère et la prestance de son père.

Sa mère, avec ses cheveux ondulés et ses yeux brillants, dégageait une élégance naturelle, tandis que son père, au port droit et au regard déterminé, imposait le respect.

Impact, bien que légèrement intimidé, a fait de son mieux pour montrer le meilleur d'elle-même. La conversation a commencé doucement, mais très vite, la chaleur et la sincérité d'Impact ont conquis les parents d'Elein.

Lorsqu'ils ont aperçu des visages familiers, ils se sont excusés et se sont dirigés vers un couple de la cinquantaine. Impact s'est retrouvée seule avec Elein et a remarqué une fois de plus son air étrange.

— Tu es sûre que tout va bien ? T'as l'air ailleurs, dit Impact.

Elein afficha un sourire embarrassé et lui répondit poliment :

— Tout va bien, ne t'en fais pas.

À cet instant, son regard se tourna vers l'entrée de la salle de banquet, et son visage pâlit. Impact suivit son regard et aperçut Grace, qui venait d'entrer.

Surprise, elle reporta son attention sur Elein.

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— Je suis désolée, j'ai complètement oublié d'annuler son invitation à temps. Je l'ai fait ce matin, mais apparemment, elle n'a pas voulu rester en retrait.

Le malaise était palpable. Impact pouvait voir que la présence de Grace mettait Elein dans une situation inconfortable, et elle se demanda comment elle pourrait aider à apaiser la tension qui s'installait.

— Si tu angoisses à cause de moi, ne t'en fais pas. On a discuté, et Grace et moi avons convenu de faire la paix.

— Vraiment ? Et tu l'as cru ? demanda Elein d'un air hébété.

— Oui, pourquoi pas ? répondit Impact, un peu perplexe.

Elein secoua la tête, visiblement préoccupée.

— Je sais que tu veux croire en la réconciliation, mais Grace a souvent eu des motifs cachés. Parfois, ce qu'elle dit et ce qu'elle fait ne sont pas tout à fait en accord. Je ne sais pas si on peut vraiment lui faire confiance. On la supportait juste à cause de Rihan et Queen.

Impact réfléchit un moment, puis posa une main rassurante sur l'épaule d'Elein.

— Écoute, on ne peut pas contrôler les actions des autres, mais on peut essayer de garder notre calme. Si Grace a des intentions cachées, nous verrons bien. Pour l'instant, restons concentrées sur ce qui se passe ici et essayons de passer une bonne soirée.

Elein sembla un peu réconfortée par les paroles d'Impact, mais son inquiétude restait palpable. Ensemble, elles se dirigèrent vers le buffet, tentant de se distraire et de profiter du reste de la soirée malgré l'incertitude qui pesait sur l'air.

Rihan, de son côté, échangeait avec quelques connaissances quand il aperçut soudain Grace. Il se tourna vers Ramsès d'un air inquisiteur, et celui-ci affichait un air embarrassé.

— Je n'étais pas au courant.

— Pas grave !

À ses yeux, elle n'avait plus d'importance, mais il ne voulait pas qu'elle cause de dégâts lors de cette soirée importante.

La minute suivante, il balaya la salle du regard à la recherche d'Impact, et quand il la vit en compagnie d'Elein, son cœur s'apaisa.

Dans un coin de la salle, les parents d'Elein et Ramsès échangeaient avec une dame élégante, accompagnée de son fils.

En pleine conversation, la mère d'Elein fit mention de ses enfants.

— James, tu es dans le même établissement que mes enfants. Tu dois bien les connaître, n'est-ce pas ?

— En effet, Madame Okake, répondit-il poliment.

Il les connaissait bien, mais n’avait aucun contact direct avec eux.

— Ça tombe bien, quand on parle du loup...

Elle fit signe à sa fille, et Elein se dirigea vers eux en compagnie d'Impact. Dès qu'elles arrivèrent à leur hauteur, Impact croisa le regard de James, et son visage se décomposa. James réagit de la même manière, ne pouvant cacher son animosité.

Un silence maladroit s’installa, alors que chacun observait les tensions sous-jacentes entre Impact et James. La mère d’Elein, remarquant le changement d’atmosphère, tenta de détendre l’atmosphère avec un sourire forcé.

— Alors, comment se passe la soirée pour vous ? demanda-t-elle, cherchant à rompre la gêne palpable.

James, tentant de reprendre contenance, répondit avec une courtoisie forcée :

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— La soirée se passe bien jusqu’à présent, Madame Okake. Merci de demander.

Impact, les yeux baissés pour éviter le regard de James, répondit d'une voix calme mais mesurée :

— Oui, c’est une soirée agréable.

Elein, consciente du malaise croissant, décida de changer de sujet pour alléger l’atmosphère :

— Maman, cette soirée est remarquable, et l'initiative derrière ce projet est louable. J'espère vraiment que ces dons aideront les enfants défavorisés.

— Bien évidemment, ma chérie. C'est pourquoi Madame Harper et moi avons prévu d'organiser une descente à l'orphelinat Saint-Jean pour offrir les dons et d'autres nécessités aux enfants.

— C'est exact, ajouta Madame Harper. Nous profiterons également pour offrir des buffets gratuits et une consultation médicale pour chaque enfant. Le Dr Elliot nous accompagnera pour l'occasion.

La conversation sur les projets humanitaires sembla apaiser l’atmosphère et détourner l’attention des tensions précédentes.

Quelques minutes après, ils furent accostés par un homme élégamment vêtu. Madame Harper prit la parole en premier.

— Dr Elliot, j'ai cru ne pas vous voir ce soir.

Le Dr Elliot, souriant, répondit avec une courtoisie impeccable :

— Je suis ravi de vous voir, mesdames. Je ne pouvais pas manquer cette occasion. Les projets pour l'orphelinat sont très importants, et je suis honoré de pouvoir y participer.

La conversation se poursuivit sur le sujet des préparatifs pour l'événement, chacun exprimant son enthousiasme pour les actions en faveur des enfants défavorisés. Le Dr Elliot fit l’éloge de l’initiative et confirma son rôle dans l’organisation de la consultation médicale, apportant un sentiment de sérieux et d'engagement à l'événement.

Pendant qu'ils conversaient, le regard du médecin se posait de temps à autre sur Elein. Sa manière de la regarder laissait des sous-entendus, et celle-ci le remarqua et se sentit embarrassée.