Impact
Une soirée pas comme les autres.
De nouvelles découvertes pour Impact et Elein.
Elle se dirigea vers son casier et rangea son bloc-notes avant de se rappeler qu'elle n'avait pas interviewé Queen. Elle voulut remettre cela au lendemain, mais se souvint du regard critique de Wendy. Si elle ne faisait pas bien son travail, elle serait mal vue, et c'était la dernière chose qu'elle souhaitait. C'est pourquoi, à contrecœur, elle dut se diriger à nouveau vers la piscine.
Arrivée sur les lieux, elle ne l'aperçut pas.
"Où a-t-elle bien pu passer ?", se demanda-t-elle en balayant les lieux du regard.
Elle fit un tour complet de la piscine, scrutant chaque recoin. Le bruit des éclaboussures et les voix des nageurs semblaient étouffer ses pensées. Elle décida de se rapprocher du bord, espérant avoir une meilleure vue. C’est alors qu’elle remarqua une silhouette près des vestiaires, en retrait des regards.
Elle s'approcha lentement, ses pas hésitants, et aperçut Queen, assise sur un banc, plongée dans un livre. La concentration de la nageuse était telle qu'elle ne remarqua pas l'arrivée de l'intervieweuse.
— Excuse-moi, Queen, dit-elle doucement en essayant de ne pas la surprendre. Je voulais te poser quelques questions au sujet de l'article de l'école. Est-ce que ce serait un bon moment pour toi ?
Queen, qui ne l'appréciait pas du tout, l'ignora.
— S'il te plaît, Queen ! s'exclama Impact l'instant suivant.
Queen leva lentement les yeux de son livre, ses sourcils légèrement froncés, comme si elle pesait chacune de ses réponses.
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— Tu ne pouvais pas attendre un autre moment ? soupira Queen en refermant son livre brusquement.
Elle se redressa, visiblement agacée, et rangea le livre dans son sac. L'atmosphère devint lourde, et les quelques secondes de silence semblèrent interminables. La jeune fille en face d'elle, mal à l'aise, serra son bloc-notes contre elle.
— Je suis désolée de te déranger, mais l'article est pour bientôt, répondit-elle d'une voix incertaine, cherchant un compromis. Wendy veut que je le termine le plus rapidement possible.
— Wendy... évidemment, grogna Queen, le nom de la représentante des élèves semblant éveiller en elle une vieille rancune. Très bien, qu'est-ce que tu veux savoir ?
Impact prit une grande inspiration, soulagée d'avoir brisé la glace. Elle s'assit timidement à côté de Queen sur le banc, prête à poser ses questions, espérant ne pas la contrarier davantage.
Plus tard, en fin de journée, Impact quitta l'établissement pour regagner le domicile de ses parents.
*
~ Trois jours plus tard ~
•• Résidence Okafor
Ce soir-là, le ciel s’était paré de teintes pourpres et orangées, annonçant une soirée élégante et scintillante. Le gala de charité organisé par les parents de Ramsès et Elein était l’un des événements les plus attendus de l’année, où se retrouvaient les familles influentes et les figures de la haute société.
Chioma, bien que réticente à ce genre d’événements, n’avait pas vraiment eu le choix. Sa fille avait insisté, précisant qu'elle serait accompagnée par Rihan Carter, le fils du Sénateur Carter. Cette précision avait rassuré sa mère.
La robe offerte par Chioma à sa fille était un chef-d'œuvre : une somptueuse pièce en soie, d'un bleu nuit profond, parsemée de délicates broderies argentées qui captaient la lumière à chaque mouvement.
Impact l'avait enfilée avec une certaine appréhension, peu habituée à ce genre d’élégance. Pourtant, en se regardant dans le miroir, elle ne put s'empêcher d’admettre que, pour une fois, elle se sentait extrêmement belle.
Rihan, de son côté, l'attendait dans le hall d’entrée. Toujours impeccable, il portait un smoking noir parfaitement ajusté, qui accentuait son allure distinguée. Lorsqu’il aperçut Impact descendre les escaliers, son regard se figea un instant.
— Tu es magnifique , murmura-t-il, légèrement surpris par son apparence.
Impact fut émue, et légèrement gênée par son compliment.
— Merci… J’espère que cette soirée ne sera pas trop ennuyeuse, dit-elle en tentant de détendre l’atmosphère.
— On trouvera bien un moyen de la rendre intéressante, répondit Rihan avec un sourire complice.
Le duo quitta la maison et monta dans la limousine qui les conduirait au gala. Le trajet fut ponctué de silences et de quelques échanges discrets, mais tous deux savaient que la soirée qui les attendait serait marquée par des regards et des attentes.
Le gala de charité n'était pas qu'une simple soirée mondaine, c'était aussi l’occasion de tisser des alliances, de renforcer des liens… et parfois, de dévoiler certains secrets.
En arrivant au Felix Hall, Impact ne put s'empêcher de rester immobile, le regard captivé par la magnificence du lieu. L’édifice, avec ses imposantes colonnes de marbre et ses immenses baies vitrées illuminées, semblait tout droit sorti d’un rêve.
Des lustres en cristal brillaient à travers les fenêtres, et la lumière dorée qui s’en échappait donnait à l’endroit une atmosphère à la fois royale et intemporelle.
Le tapis rouge qui menait à l'entrée était bordé de haies soigneusement taillées, et des invités vêtus de leurs plus beaux atours gravitaient déjà autour de l’entrée, échangeant des sourires et des salutations cordiales. Impact sentit une montée de nervosité.
Elle n'était pas habituée à ce genre d'ambiance et se sentait légèrement dépassée par tant de faste.
— Tout va bien ? demanda Rihan en posant doucement sa main sur le bas de son dos, un geste protecteur.
— Oui, ça va… C'est juste... incroyable, répondit-elle en détachant lentement ses yeux du hall pour regarder Rihan.
— Tu t'y habitueras, sourit-il. Ce genre d'événements peut sembler impressionnant au début, mais tu verras, ce n'est pas aussi intimidant que ça en a l’air.
Ils avancèrent ensemble vers l'entrée, où un maître de cérémonie les accueillit avec un sourire poli, les guidant à travers les portes monumentales du Felix Hall. À l’intérieur, la splendeur du bâtiment ne faisait que s'amplifier.
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De hauts plafonds ornés de fresques, des miroirs anciens reflétant les chandeliers étincelants, et des compositions florales gigantesques remplissaient la salle de parfums enivrants.
Impact prit une profonde inspiration. Elle sentait que cette soirée allait être mémorable, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de se demander comment.
Quelques instants après, ils ont apperçu des visages familiers. Ramsès et Elein se tenaient près des grandes portes menant à la salle de réception, échangeant quelques mots avec d'autres convives.
Ramsès, avec son allure imposante et son costume impeccablement taillé, dégageait une aura de puissance tranquille, tandis qu'Elein, dans une robe de soie pourpre qui épousait ses formes à la perfection, attirait les regards sans même essayer. Son sourire chaleureux contrastait avec l'atmosphère formelle de l'événement.
— On dirait que tout le monde est là, murmura Rihan à l'oreille d'Impact, qui acquiesça d'un signe de tête.
En approchant de leurs amis, Impact ressentit une étrange tension dans l'air. C’était subtil, presque imperceptible, mais une certaine nervosité émanait de Ramsès. Elle remarqua aussi qu'Elein jetait des regards furtifs autour de la salle, comme si elle s'attendait à une surprise, ou peut-être à un danger.
— Content de vous voir enfin ! lança Ramsès en s'avançant pour les saluer. Vous êtes prêts pour cette grande soirée ?
Impact sourit, mais ne put s'empêcher de demander :
— Tout va bien ? On dirait que quelque chose te tracasse.
Ramsès hésita une fraction de seconde, un sourire crispé se dessinant sur ses lèvres.
— Rien de grave, répondit-il finalement. Juste quelques détails à régler. Mais ne vous en faites pas, profitez de la soirée.
Elein, toujours attentive, prit la parole.
— Venez, Impact, je vais te présenter quelques personnes importantes. Ce genre de réseau peut vous ouvrir des portes, tu sais.
Ils furent rapidement entraînés dans un tourbillon de présentations, de discussions polies, et de compliments échangés. Pourtant, malgré les sourires et la légèreté apparente de la soirée, Impact sentait que quelque chose de plus profond se jouait sous la surface.
