LA PROMISE DU ROI | Chapitre 3

Le lendemain dans l’après-midi, Khalifa, la sœur de Darren, est arrivée au palais. À l'instant où elle a mis l'œil sur Darren, elle s'est jetée sur lui. Les deux se sont étreints car plusieurs mois séparaient leur dernière rencontre. Khalifa avait six ans de plus que Darren, et s'était unie à un jeune prince d'un royaume voisin il y avait de cela 3 ans maintenant. Lorsque leur étreinte a pris fin, Khalifa a examiné son petit frère de haut en bas avant de lâcher le commentaire :

_Khalifa : Tu as l'air d'avoir encore perdu du poids.

_Darren : Je ne peux pas en dire autant pour toi.

Ils ont tous deux souri. Khalifa a ensuite caressé son énorme ventre de femme enceinte. Sa grossesse était déjà à plusieurs mois, ce qui avait offert des kilos en plus à son corps habituellement svelte.

_Darren : Tu en es à combien de mois?

_Khalifa : Bientôt huit. J'aurai aimé que papa le rencontre.

Darren lui a répondu par un sourire triste et mélancolique. Ils ont marché en silence dans les couloirs du palais jusqu'à la terrasse de l'arrière-cour où ils se sont assis. Leurs regards admiraient la beauté du paysage à moitié vert qui se donnait à eux. Khalifa a furtivement dévisagé Darren, ensuite elle a reporté son regard sur le paysage puis s'est finalement décidée de rompre le silence entre eux:

_Khalifa : Tu sais, tu ne devrais pas te précipiter.

_Darren : De quoi tu parles?

_Khalifa : Je parle de tes fiançailles.

Un faible sourire a momentanément traversé les lèvres de Darren.

_Darren : Ils t'ont déjà tout dit à ce que je vois.

_Khalifa : Je ne peux imaginer à quel point tout ceci peut être brusque et effrayant pour toi mais tu as désormais un peuple à gouverner, tous tes moindres faits et gestes sont minutieusement analysés par ce peuple.

Darren avait maintenant toute son attention sur elle.

_Darren : Je n'ai pas demandé à être roi.

_Khalifa : Darren, choisir cette fille était l'un des derniers actes posés par notre mère avant son décès, je suis certaine qu'il y a une raison à cela. N'y mets pas un terme tout de suite, attends encore un peu. Je ne connais pas personnellement cette fille mais de la façon dont papa en parlait, elle ne peut qu’être bien pour toi.

_Darren : Que les choses soient claires Khalifa, je ne compte pas épouser une femme imposée mais celle que j'estime être bonne pour moi.

_Khalifa : Vu la vie désordonnée que tu menais à la capitale, je suis certaine que tu es loin de l'avoir trouvé celle que tu cherches.

_Darren : J’ai 19 ans, qui peut m’en vouloir de m’amuser à cet âge ?

_Khalifa : Jusqu’ici, tout t’était permis mais désormais cela doit changer, tu es dès à présent le visage d’un peuple. Tout le monde s’attend à…

_Darren : Je n’ai que faire de ce qu’attend tout le monde.

Soutenant le bas de son ventre, Khalifa s’est difficilement ajustée dans sa chaise de sorte à pouvoir mieux avoir un contact et une vue générale sur Darren.

_Khalifa : S’il te plait, ne prends encore rien de radical pour le moment, attends un peu de voir comment les choses évoluent avec le temps. Son conseil semblait suppliant.

Darren l’a longuement fixé, et au bout d’un moment, il s’est plaint :

_Darren : De toute façon, il parait que je suis trop jeune pour renoncer définitivement à ce mariage alors…

Khalifa a souri de plus belle, puis elle a repris sa position initiale.

_Khalifa : Te conseiller ne sera décidément pas une mission facile on dirait. Je crains déjà le quotidien de ce pauvre Baronet.

Les deux ont éclaté de rire.

Le frère et la sœur ont longtemps discuté puis sont retournés à l'intérieur du palais, arborant fièrement leurs éclats de rire. Leur bonne humeur s'est éteinte à l'instant où ils ont traversé la salle du trône. La personne qui s'y trouvait n'était pas leur personnage favori. L'air de rien, Darren l'a ironiquement interpellé :

_Darren : Tu as trouvé ce que tu cherches j'espère ?

Wyatt, le cousin de Darren, a sursauté et s'est retourné vers les deux personnes qui venaient d'entrer.

_Khalifa : Que faisais tu Wyatt ? Elle a sévèrement demandé.

_Wyatt : Rien, je regardais juste si le trône avait bien été nettoyé.

Peu convaincus, les deux autres ont relevé un coin de leur sourcil.

_Darren : Tu ne devrais pas être dans cette pièce. A-t-il laissé entendre.

_Wyatt : Je sais, mais ce n’est pas un crime de m’assurer que tout est bien préparé pour que le jour le plus important de mon cher cousin soit un succès. N’est-ce pas ?

Darren est allé vers Wyatt, a passé sa main par-dessus son épaule, et a commenté :

_Darren : Tu vois ça Khalifa ? Dis-moi, est-ce que je ne suis pas assez chanceux d’avoir dans ma vie un tel cousin ? Il est si prévenant et attentionné.

Wyatt a quitté l’emprise de Darren et a vite fait de changer de sujet en se dirigeant vers Khalifa :

_Wyatt : Mais Khalifa ! S’est-il exclamé. Regarde-toi, tu es sublime ! J’espère que tu as fait un bon voyage ? Son regard était posé sur l’énorme ventre de grossesse de Khalifa.

_Khalifa : Bien sûr. A-t-elle lancé avec désinvolture.

_Wyatt : On aurait vraiment bien aimé t’avoir plus tôt mais je suppose que mieux vaut tard que jamais.

_Khalifa : Avec les fortes pluies, mon époux n’était pas très rassuré que je prenne la route dans mon état.

_Wyatt : Ce qui est compréhensible, mais tu es là et c’est le plus important.

Khalifa a dévisagé Wyatt avec méfiance. Tout comme Darren, elle connaissait trop bien leur cousin pour s’attendre à ce que sa bienveillance se soit révélée tout d’un coup.

_Wyatt : Je suppose que vous voulez être seuls donc je vais vous laissez dans vos retrouvailles. A ajouté Wyatt, accompagné du sourire qui n’avait pas quitté ses lèvres depuis tout à l’heure.

Après son départ, Khalifa s’est tenue aux côtés de Darren, les yeux maintenus sur la porte où avait disparu Wyatt, elle a exprimé :

_Khalifa : Celui-là, il faut vraiment s’en méfier. Il est bien trop toxique pour rester aussi calme.

_Wyatt : Ne t’inquiète pas, je l’ai à l’œil.

Pendant des jours, Kabanden était sous pression pour les préparatifs du couronnement prévu le jour du vingtième anniversaire de Darren. Tout était plusieurs fois passé au peigne afin d’éviter les mauvaises surprises qui pouvaient entacher cette journée importante. Khalifa ne semblait pas se soucier de l’avancée de son état, elle se trouvait partout à veiller que tout soit en ordre, éclipsant ceux chargé de faire ce travail à la base. Darren n’y pouvait rien, il avait comme plusieurs autres personnes tenté de la calmer, mais en dehors du sommeil, 10 minutes étaient son record de repos avant de se relancer dans sa tâche improvisée.

Le jour J enfin arrivé, la grande partie du village s’était rassemblé au palais pour la présentation et l’intronisation du nouveau roi sur le trône. Certains étaient bien contents d’avoir du sang neuf mais d’autres inquiets au vu du jeune âge de Darren ; surtout connaissant son désintérêt d’il y a encore quelques heures pour sa nouvelle fonction. Comme le voulait la tradition, Darren devait annoncer au peuple qui devait être sa future reine. A la surprise de tous, il ne l’avait pas fait. Il avait bercé le peuple avec des promesses d'un règne transparent, engagé et la détermination de donner le meilleur de lui afin d'être un roi digne comme l'avait été ses prédécesseurs avant lui. La partie attendue de tous n'était jamais arrivé ; Darren s'était bien réservé le soin de garder pour lui ses projets quant à sa future vie matrimoniale de roi. Mais le peuple avait déjà eu vent des rumeurs qui circulaient à ce sujet : le roi n’était aucunement intéressé par la femme qui avait été destinée pour lui.