Funérailles des Foning à Bangang : Françoise Foning dévoile les secrets d’un destin entre royauté et affaires

Reine de plusieurs cours traditionnelles, femme politique et pionnière de l’entrepreneuriat féminin, Françoise Foning a marqué l’histoire du Cameroun par la diversité de ses engagements. C’est pour honorer sa mémoire et célébrer son héritage, ainsi que celui de son époux, Cosmas Foning, notable de la cour royale, que Bangang accueillera leurs funérailles du 12 au 14 novembre 2026.

Le 1er novembre 2026, le stade du lycée bilingue de Bangang accueillera un match de gala opposant les leaders des motos-taximen du Wouri à ceux de Batcham. Cette rencontre donnera le coup d’envoi des activités préparatoires aux funérailles de Nde Kemto Foning Cosmas Romain et de Ma’a Mefo’o Nkong-La’ah Tsobgny Françoise, épouse Foning, prévues du 12 au 14 novembre 2026 à Bangang. Au-delà du recueillement, cette commémoration remet en lumière le parcours d’une personnalité dont l’influence a transcendé les frontières de la politique, des affaires et des traditions camerounaises.

Ma’a Mefo’o, Mieuh-Fo’o et Njih : une reconnaissance au cœur des traditions

Françoise Foning ne fut pas seulement une femme politique et une entrepreneure. Elle occupait également une place particulière dans l’univers des chefferies traditionnelles. Elle portait le titre de Ma’a Mêfo’o Nkong-La’ah à la cour royale du groupement Bafou, ainsi que celui de Ma’a Mêfo’o Jeakia à la chefferie Baleng. Elle était également dignitaire titulaire du titre de Njih à la cour du sultan, roi des Bamoun, et reine Mieuh-Fo’o à la chefferie de Menouet, à Foto.

La diversité de ces distinctions témoigne de ses attaches avec plusieurs communautés de l’Ouest Cameroun. Ces titres, propres à différents univers coutumiers, illustrent la place qu’elle occupait dans les réseaux traditionnels de reconnaissance et de notabilité. Ils inscrivent sa mémoire dans un patrimoine culturel où les titres honorifiques, les alliances et les responsabilités sociales participent à la transmission des valeurs.

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Cette dimension traditionnelle prend tout son sens à la lumière de son histoire familiale. Françoise Foning était l’épouse de feu Cosmas Foning (1938-1999), notable de la cour royale de Bangang, dans le département des Bamboutos. Elle a conservé le nom de son époux jusqu’à sa disparition et était mère de six enfants. Les funérailles constituent ainsi un hommage à deux personnalités dont les trajectoires se rejoignent dans l’histoire familiale et l’ancrage coutumier.

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Une « femme homme d’affaires » au parcours exceptionnel

Partie de modestes débuts, Françoise Foning s’est progressivement imposée dans le monde entrepreneurial. Après une expérience dans le secteur du tourisme, elle lance le restaurant-bar New Style, à Bépanda, à Douala, dans les années 1960. Elle développe ensuite une société de taxis qui comptera plus de 150 véhicules, avant de diversifier ses activités dans l’extraction de gravier, l’import-export agroalimentaire avec la SOCAMAC, l’ameublement avec ANFLO et le secteur de la santé avec la Polyclinique de la Main. Ses initiatives touchent également l’éducation et d’autres secteurs économiques.

Se définissant comme une « femme homme d’affaires », elle revendiquait une identité entrepreneuriale fondée sur l’audace, la prise d’initiative et la capacité à investir dans des domaines variés. Cette expression, qui bouscule les représentations traditionnelles des métiers, traduisait sa volonté d’être reconnue d’abord pour ses réalisations économiques, dans un environnement où l’accès des femmes aux responsabilités entrepreneuriales demeurait un défi.

Son leadership dépassera les frontières nationales. Présidente du Groupement des femmes d’affaires du Cameroun (GFAC) et du Réseau africain pour le soutien à l’entrepreneuriat féminin (RASEF), elle s’investit dans la promotion de l’entrepreneuriat féminin et la mise en réseau des femmes d’affaires. Elle occupera également des responsabilités au sein de l’organisation Femmes Chefs d’Entreprises Mondiales (FCEM), dont elle sera présidente de 2005 à 2012. Son parcours sera aussi marqué par des engagements dans des initiatives internationales, notamment autour de l’AGOA, ainsi que par une distinction de manager africain de l’année en 2004, selon les informations biographiques disponibles.

Son itinéraire illustre une conception de l’entrepreneuriat qui dépasse la seule réussite individuelle : créer des activités, investir dans plusieurs secteurs et ouvrir des perspectives à d’autres femmes. Cette dimension de son héritage mérite une place centrale dans la mémoire collective.

Une carrière politique et une reconnaissance nationale

Ancienne maire de Douala 5ᵉ et députée à l’Assemblée nationale pendant quatre mandats, Françoise Foning a également occupé les fonctions de vice-présidente du groupe RDPC à l’Assemblée nationale et de vice-présidente de l’Assemblée nationale. Membre du Comité central du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC), elle a évolué au cœur des institutions politiques nationales.

Son parcours témoigne d’une présence simultanée dans les milieux politiques, économiques et sociaux. Cette pluralité d’engagements a contribué à faire d’elle une personnalité connue bien au-delà de Douala.

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Décédée en janvier 2015, elle a été élevée, lors de ses obsèques, par le président de la République, Paul Biya, à titre posthume, à la très prestigieuse dignité de Grand Cordon de l’Ordre national du Mérite camerounais. Cette distinction vient s’ajouter aux différentes reconnaissances qui ont jalonné son parcours.

Une mémoire entre héritage et transmission

À Bangang, les cérémonies du 12 au 14 novembre 2026 seront l’occasion de célébrer cette trajectoire, mais aussi de rendre hommage à Cosmas Foning, notable de la cour royale et époux d’une femme dont le parcours a marqué la vie publique camerounaise.

Entre titres traditionnels, responsabilités politiques, initiatives entrepreneuriales et engagement en faveur des femmes d’affaires, Françoise Foning laisse une histoire à plusieurs dimensions. Son itinéraire rappelle que les parcours individuels peuvent contribuer à tisser des liens entre les institutions modernes, les communautés traditionnelles et les dynamiques économiques.

À Bangang, ces funérailles s’annoncent ainsi comme un temps fort de rassemblement et de transmission : celui d’une famille, d’une communauté et d’une mémoire qui relie héritage ancestral, leadership féminin et ambition entrepreneuriale.