FESTI KOLA 2026 : le Balatchi Tour offre trois jours d’aventure au cœur des Bamboutos
Du 15 au 22 août 2026, FESTI KOLA remet Balatchi au cœur de son histoire et de sa culture. Pour cette 10ᵉ édition consacrée à la jeunesse, l’Association des Accompagnateurs de Voyage (AAV) y associe le Balatchi Tour, un circuit pensé pour faire découvrir le potentiel touristique de ce village de l’arrondissement de Mbouda, région de l'Ouest - Cameroun.
Par Sidoine FEUGUI
Balatchi. Pour beaucoup de voyageurs camerounais, le nom n’est probablement pas encore inscrit sur la liste des destinations à découvrir dans la région de l’Ouest. Pourtant, derrière ce village se cachent des montagnes, des chutes, des haras et surtout une histoire que ses habitants continuent de transmettre.
C’est justement cette histoire qui accompagne FESTI KOLA.
« L’histoire de FESTI KOLA Balatchi est caractérisée par les différents combats menés par le peuple Balatchi par le passé pour conserver son territoire et son autonomie en tant que village », raconte Tiayo Merlin, président de l’Association des Accompagnateurs de Voyage.
D’abord porté par une dynamique de comité de développement, le rendez-vous s’est progressivement transformé pour devenir FESTI KOLA. En 2026, le festival en est à sa 10ᵉ édition, avec une attention particulière accordée à la jeunesse balatchi.
Mais cette année, entre les célébrations, une autre invitation est lancée : enfiler ses chaussures, quitter un moment les espaces festifs et partir explorer le territoire.
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Des chutes de Balatchi jusqu’aux montagnes des Bamboutos
« Malgré le fait que Balatchi soit encore peu connu, il possède un potentiel touristique, culturel et historique qu’il faut valoriser », souligne Tiayo Merlin.
Le président de l’AAV cite notamment les chutes de Balatchi, mais aussi les haras et les chaînes montagneuses qui s’étendent en direction du mont Bamboutos. Un relief qui ouvre naturellement la destination aux amateurs de randonnée.
C’est cette facette de Balatchi que le Balatchi Tour veut placer sous les projecteurs.
L’expérience proposée ne consiste d’ailleurs pas uniquement à photographier quelques paysages avant de reprendre la route. Le programme prévoit de passer trois jours dans la localité, entre randonnée en pleine nature, découverte des chutes et visite des haras. Pour prolonger l’immersion, les visiteurs pourront dormir chez l’habitant ou sous tente, avec une nuitée annoncée à 3 000 FCFA.
La participation au circuit est fixée à 15 000 FCFA pour les trois jours.
« Visiter Balatchi avec ses différents attraits touristiques, c’est vivre une expérience authentique et originale qui suscitera beaucoup d’émotions. C’est aussi un moment de découverte et de parfaite symbiose avec la nature », promet Tiayo Merlin.
Et c’est peut-être là que le voyage devient intéressant. Dormir dans le village, marcher dans ses montagnes ou prendre le temps d’écouter son histoire permet d’aller au-delà de la simple visite d’un site.
Après FESTI KOLA, le voyage continuera avec Làk-Tsué Tour
L’ambition de l’Association des Accompagnateurs de Voyage dépasse cependant les huit jours de FESTI KOLA.
« Nous proposons ce circuit pendant FESTI KOLA dans le but de faire découvrir à un plus grand public le patrimoine touristique et culturel de cette localité, afin d’en faire une destination touristique même après le festival », explique Tiayo Merlin.
Et une fois les festivités terminées, le circuit ne devrait donc pas disparaître. Il poursuivra son chemin sous une nouvelle identité : Làk-Tsué Tour.
Derrière cette continuité se dessine une volonté de faire du tourisme un outil de valorisation du territoire. L’AAV entend notamment mettre en avant le patrimoine culturel et immatériel du peuple Balatchi, raconter son histoire et promouvoir un tourisme responsable susceptible, à terme, de donner au village une visibilité nationale et internationale.
C’est probablement l’aspect du projet qui retient le plus mon attention. Un festival peut attirer du monde pendant quelques jours. Le véritable défi commence lorsque les podiums sont démontés et que les visiteurs sont repartis.
Si le Làk-Tsué Tour parvient à faire revenir les voyageurs pour les chutes, les haras, les randonnées et surtout pour rencontrer Balatchi au-delà de FESTI KOLA, alors le festival aura peut-être réussi quelque chose de plus durable : transformer une célébration culturelle en porte d’entrée vers une nouvelle destination touristique camerounaise.
