Bafoussam : l’Ouest veut construire une marque touristique capable de mieux vendre la destination
Professionnels du tourisme, hôteliers et acteurs du développement territorial sont réunis à Bafoussam du 7 au 9 août 2026 pour la quatrième édition du Petit Déjeuner Business & Networking. Une rencontre portée par le Syndicat Patronal des Industries de l’Hôtellerie et du Tourisme (SPIHT), avec une ambition : transformer les nombreuses richesses de l’Ouest en une destination touristique identifiable, attractive et compétitive.
Par Sidoine FEUGUI
L’Ouest Cameroun ne manque certainement pas de lieux à visiter. Des chefferies traditionnelles aux cascades, des montagnes aux lacs de cratère, en passant par les musées, l’artisanat et les nombreux festivals, la région possède déjà une bonne partie des ingrédients nécessaires pour construire une véritable destination touristique.
Mais avoir des sites ne suffit pas. Encore faut-il les organiser, les raconter, les rendre accessibles et surtout donner au voyageur une raison de choisir l’Ouest plutôt qu’une autre destination.
C’est précisément cette réflexion qui s’est ouverte vendredi 7 août à la Délégation régionale du Tourisme et des Loisirs à Bafoussam.
Selon La Territoriale du Parapheur Infos, sous la plume de Roméo Tchamaleu Tchatat, la quatrième édition du Petit Déjeuner Business & Networking (PDBN) est organisée autour du thème : « Construire la marque touristique de la région de l’Ouest pour une destination plus attractive et compétitive. »
La rencontre est une initiative du SPIHT, présidé par Chantal Lewat. Pour cette édition organisée à Bafoussam, Dieudonné Kenmoe, président régional Ouest du syndicat et promoteur de l’Hôtel Continental, assure la présidence du comité de pilotage.
203 sites touristiques : un potentiel qui ne demande qu’à être mieux raconté
Les chiffres permettent de comprendre pourquoi cette réflexion sur une « marque Ouest » mérite d’être posée.
Le dernier Annuaire statistique 2024 de la région de l’Ouest, publié par l’Institut national de la statistique (INS), inventorie 203 sites touristiques dans la région pour l’année 2023. Ces données proviennent de la Délégation régionale du MINTOUL.
Derrière ce chiffre se cache une diversité assez impressionnante : 27 chutes et cascades, 25 réserves forestières, 11 chefferies (1e dégré) et sultanats, 17 lacs, 15 monts, cols et falaises, 14 grottes, mais aussi des rochers, plantations, centres climatiques, barrages, ranchs et autres curiosités naturelles ou culturelles. Le Noun arrive en tête avec 53 sites inventoriés, devant la Menoua (41) et le Ndé (38).
Côté accueil, l’annuaire dénombre en 2023 623 établissements de tourisme, dont 439 établissements d’hébergement. La Mifi, qui abrite Bafoussam, concentre à elle seule 229 établissements touristiques et 149 structures d’hébergement.
Ces chiffres montrent le potentiel, mais ils soulèvent aussi une question : comment transformer cette abondance en expériences touristiques faciles à identifier et à acheter ?
A lire aussi : Françoise ellong se confie : « le lac Baleng est un lac extraordinaire »
Faire de l’Ouest une destination, pas seulement une addition de sites
C’est tout l’enjeu des discussions engagées à Bafoussam.
Le directeur de l’Office Régional du Tourisme de l’Ouest Cameroun (ORTOC), Bertrand Zeutibeu, a notamment consacré sa communication inaugurale aux enjeux, à la vision et aux perspectives de développement de la marque touristique régionale, rapporte La Territoriale du Parapheur Infos.
Les échanges ont également porté sur le positionnement de l’Ouest comme destination de référence au Cameroun et en Afrique centrale, la valorisation économique de son patrimoine naturel, historique, culturel et immatériel, ainsi que l’investissement touristique.
Le défi est important. L’INS comptabilise seulement 2 787 arrivées de non-résidents dans les établissements d’hébergement de la région en 2023. Le chiffre ne représente pas l’ensemble des visiteurs de l’Ouest, mais il donne une indication intéressante sur la marge de progression du tourisme international.
Construire une marque touristique régionale pourrait justement permettre de relier ce qui existe déjà : dormir à Bafoussam, découvrir une chefferie, marcher jusqu’à une cascade, visiter un musée à Dschang, explorer les paysages du Noun, goûter la gastronomie locale et repartir avec une pièce d’artisanat.
L’Ouest possède déjà les paysages, les traditions et les histoires. Le chantier ouvert à Bafoussam consiste désormais à transformer toutes ces richesses en une promesse touristique suffisamment forte pour donner envie de prendre la route.
